答案：

中國

解析：

2004年初，國際足聯確認足球起源于中國，蹴鞠是有史料記載的最早足球活動。《戰國策》和《史記》是最早記錄蹴鞠的文獻典籍，前者描述了2300多年前的春秋時期，齊國都城臨淄流行蹴鞠活動，后者則記載，蹴鞠是當時訓練士兵、考察兵將體格的方式。

知識擴展：

足球是一項以腳為主，控制和支配球，兩支球隊按照一定規則在同一塊長方形球場上互相進行進攻、防守對抗的體育運動項目。因足球運動對抗性強、戰術多變、參與人數多等特點，故被稱為“世界第一運動”。 

現代足球的前身起源于中國古代山東淄州(今淄博市)的球類游戲“蹴鞠”，后經阿拉伯人由中國傳至歐洲，逐漸演變發展為現代足球。